Tα χρυσόμηλα (βερίκοκα) έχουν το χρώμα του ήλιου… Έχουν όμως, και μοναδικό άρωμα… Αυτοί οι πειρασμοί της εποχής, γίνονται ακόμη πιο προκλητικοί, όταν μεταμορφώνονται σε μαρμελάδες, γλυκά του κουταλιού, όταν μπαίνουν σε κοκτέιλ, ή και στα καλλυντικά μας. Τώρα θα μάθεις τα πάντα για τα υπερπολύτιμα μυστικά τους…

Στην Κύπρο, τα πιο ξακουστά, τα πιο μυρωδάτα και γλυκά χρυσόμηλα υπήρχαν στον Άγιο Αμβρόσιο, που ήταν γνωστό και ως το χωριό των χρυσόμηλων. Με καταγωγή από τη Μογγολία, τη Βόρεια Κίνα και τη Μαντζουρία, το βερίκοκο ήρθε στην Ευρώπη από την Αρμενία και μάλιστα στην Ελλάδα λέγεται πως μεταφέρθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο. Μέχρι σήμερα, όμως,  η γεύση του παραμένει μοναδική, δροσιστική και άκρως ευεργετική σε διάφορους τομείς, ειδικά για όσους το καταναλώνουν τακτικά.

Χρυσόμηλα (βερίκοκα) και η διατροφική τους αξία

Αυτό το αρωματικό αυτό φρούτο, αποτελεί πραγματικά μια από τις καλύτερες επιλογές για σνακ, αφού εκτός του ότι αποδίδει λίγες θερμίδες (περίπου 25 το ένα), αποτελεί μια πλούσια πηγή θρεπτικών συστατικών. Είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες και εύπεπτα σάκχαρα, ενώ ταυτόχρονα είναι πλούσιο σε βιταμίνη Α, C, K, ριβοφλαβίνη (Β2) και νιασίνη (Β3) – μάλιστα, σύμφωνα με τους ειδικούς, καταναλώνοντας περίπου 3 βερίκοκα, καλύπτουμε σχεδόν το 100% της καθημερινής μας ανάγκης σε βιταμίνη Α.

Ακόμη, το βερίκοκο αποτελεί εξαιρετική πηγή μετάλλων όπως ασβέστιο, φώσφορο, σίδηρο, ενώ σε αυτό ανευρίσκονται ποσότητες νατρίου, καλίου, μαγγανίου, μεταξύ άλλων. Η βήτα-καροτίνη και το λυκοπένιο στο φρούτο αυτό αποτελούν επίσης κάποια από τα ευεργετικά συστατικά του.

Εάν τα προτιμάς αποξηραμένα, μην ξεχνάς ότι σε αυτή τη μορφή έχουν περισσότερες θερμίδες. Παρόλα αυτά έχουν περισσότερο ασβέστιο, φώσφορο και σίδηρο, αυξάνοντας τη θρεπτική τους αξία.

Χρυσόμηλα (βερίκοκα), πολύτιμα για την υγεία

Πέρα από την πλούσια γεύση τους, είναι πολύτιμα και για τον οργανισμό μας. Μάλιστα, τα κουκούτσια τους  είναι το βασικό φαρμακευτικό τμήμα τους και θεωρούνται πηγή ζωής και μακροζωίας. Ο Νομπελίστας G.S.Whipple, το 1934, τα χαρακτήρισε ισάξια  του συκωτιού, όσον αφορά στην αναδημιουργία της αιμοσφαιρίνης. Είναι πλούσια σε βιταμίνη Α και περιέχουν υδατάνθρακες, πεκτίνη, βιταμίνη C, βιταμίνη Β1, βιταμίνη Β2, β-καροτένιο, σίδηρο, ασβέστιο, κάλιο και σχεδόν όλα τα υπόλοιπα ιχνοστοιχεία και βιταμίνες.

Χρυσόμηλα (βερίκοκα), τα υγιεινά φρούτα

Με όλα τα παραπάνω θρεπτικά συστατικά σε κάθε βερίκοκο, το φρούτο αυτό αναπόφευκτα παρουσιάζει διάφορα οφέλη για την υγεία μας.

♥ Μειώνει τη χοληστερίνη: Το αρωματικό αυτό φρούτο είναι πλούσιο σε βήτα-καροτίνη, η οποία μετατρέπεται σε βιταμίνη Α και παίζει σημαντικό ρόλο στην υγεία της καρδιάς, καθώς καταπολεμά τις ελεύθερες ρίζες, μειώνει την LDL (κακή) χοληστερόλη κι έτσι μας προστατεύει από μελλοντικό έμφραγμα του μυοκαρδίου ή εμφάνιση στεφανιαίας νόσου.♥ Ευεργετικό για την όραση: Η έλλειψη της βιταμίνης Α μπορεί να προκαλέσει κακή νυχτερινή και γενικότερα αποδυναμωμένη όραση, ενώ αντιθέτως η επαρκής λήψη της βιταμίνης (στην οποία είναι πλούσιο το βερίκοκο) μπορεί να διατηρήσει την υγεία της όρασής μας (αποτρέποντας την εμφάνιση εκφύλισης της ωχράς κηλίδας ή του καταρράκτη στο μέλλον) ή ακόμη και να τη βελτιώσει σε ορισμένες περιπτώσεις.

♥ Καταπολεμά τη δυσκοιλιότητα: H κυτταρίνη και η πηκτίνη που συναντάμε στα βερίκοκα αποτελούν ήπιας μορφής καθαρτικά και φέρνουν αποτελέσματα σε όσους πάσχουν από δυσκοιλιότητα. Η κυτταρίνη βοηθά στην κινητικότητα του εντέρου, ενώ η πηκτίνη απορροφά και κατακρατά νερό. Έτσι, συντελούν στην καλύτερη λειτουργία του εντέρου.

Και μάγουλο…βερίκοκο! 

Η βήτα-καροτίνη, και πάλι, γνωστή και ως προβιταμίνη Α, μετατρέπεται σε βιταμίνη Α στο σώμα μας. Είναι σημαντική για την υγεία του δέρματός μας. Ο λόγος είναι ότι παίζει σημαντικό ρόλο στη βελτίωση και την ανάπτυξη ιστών. Καταπολεμά τα εξανθήματα και βελτιώνει την υφή του δέρματος. Επιπλέον, έχουν θρεπτικές, απαλυντικές και αντιγηραντικές ιδιότητες: Χάρη στην καταπραϋντική τους δράση είναι τέλεια αντιρυτιδικά και προσφέρουν στο δέρμα ελαστικότητα. Και επειδή περιέχουν βιταμίνη A δίνουν λάμψη στην ταλαιπωρημένη επιδερμίδα. Οι σπιτικές μάσκες με βερίκοκα ταιριάζουν σε όλες τις επιδερμίδες. Είναι τονωτικές για το δέρμα, χάρη στο μαγνήσιο και τη βιταμίνη E που περιέχουν.

Χρυσόμηλα (βερίκοκα), διάλεξε τα σωστά

Εκτός από νωπά, είναι απολαυστικά και σαν κομπόστα, σαν μαρμελάδα, σε συνταγές ζαχαροπλαστικής… Τα βερίκοκα/ χρυσόμηλα μεταμορφώνονται σε λικέρ, αναψυκτικά και χυμούς. Για μεγαλύτερο όφελος, καλύτερα να προτιμάς τα παστά βερίκοκα, σαν σνακ. Όπως λένε οι ειδικοί έχουν περισσότερο β-καροτένιο από τα νωπά.

Και όταν πρόκειται να αγοράσεις βερίκοκα, επίλεξε αυτά που είναι πιο σφιχτά και κιτρινωπά, με λίγα λόγια πιο άγουρα. Έτσι θα έχεις χρόνο μπροστά σου μέχρι να τα καταναλώσεις. Αν επιλέξεις τα πιο ώριμα, θα πρέπει να τα καταναλώσεις άμεσα. Επίσης πρέπει να είσαι προσεχτική στη μεταφορά τους, καθώς όντας μαλακά μπορούν εύκολα να στραπατσαριστούν. Διατήρησε τα στο ψυγείο για 3-4 ημέρες κι έπειτα κατανάλωσε τα.