Απολαμβάνεις ένα ποτηράκι κρασί στο δείπνο… Ή ένα δροσερό cocktail στο καλοκαιρινό μπαράκι δίπλα στο κύμμα. Μια μπίρα μετά τη δουλειά… Το αλκοόλ είναι τόσο βαθιά ενσωματωμένο στον τρόπο ζωής μας, ώστε συχνά ξεχνάμε πως παραμένει μια ουσία με πραγματικές επιπτώσεις στον οργανισμό. Τι λέει, όμως, η επιστήμη; Η ομάδα του Altius Mind Institute μας εξηγεί τι προκαλεί το αλκοόλ στην υγεία μας. Και μας προτρέπει να σταματήσουμε να πιστεύουμε τους μύθους που συνδέονται με την κατανάλωσή του και την παροδική ευφορία που μπορεί να προσφέρει.

Υπάρχουν λίγες συνήθειες που έχουν συνδεθεί τόσο έντονα με την κοινωνική ζωή όσο το αλκοόλ. Είναι παρόν στις γιορτές, στα οικογενειακά τραπέζια, στις καλοκαιρινές διακοπές, στις επαγγελματικές συναντήσεις, ακόμη και στις πιο προσωπικές στιγμές χαλάρωσης. Ένα ποτήρι κρασί στο δείπνο, ένα aperitivo λίγο πριν δύσει ο ήλιος ή ένα cocktail με φίλους μοιάζουν σχεδόν αυτονόητα κομμάτια της καθημερινότητας. Ίσως γι’ αυτό σπάνια αναρωτιόμαστε τι πραγματικά συμβαίνει στον οργανισμό μας κάθε φορά που καταναλώνουμε αλκοόλ. Η κοινωνική του αποδοχή έχει συμβάλει στη δημιουργία μιας εικόνας που το παρουσιάζει ως μια σχετικά ακίνδυνη επιλογή… Αρκεί να υπάρχει «μέτρο».

Ωστόσο, η επιστημονική γνώση των τελευταίων ετών δείχνει ότι η σχέση μας με το αλκοόλ είναι πολύ πιο σύνθετη. Και επειδή αυτή την περίοδο το αλκοόλ δίνει ιδιαίτερα το παρόν του στην καθημερινότητά μας, ας επανεξετάσουμε όσα θεωρούμε δεδομένα. Γιατί πίσω από τους μύθους κρύβονται οι πραγματικές επιπτώσεις. Επιπτώσεις που αφορούν όχι μόνο τη σωματική, αλλά και την ψυχική μας υγεία.

Το αλκοόλ δεν επηρεάζει μόνο το ήπαρ

Όταν γίνεται λόγος για τις συνέπειες του αλκοόλ, οι περισσότεροι σκέφτονται αμέσως το ήπαρ. Στην πραγματικότητα, όμως, η δράση του επεκτείνεται σχεδόν σε κάθε σύστημα του ανθρώπινου οργανισμού. Η συστηματική κατανάλωση έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ηπατικών παθήσεων, παγκρεατίτιδας, καρδιαγγειακών νοσημάτων, εγκεφαλικού επεισοδίου, υπέρτασης, αλλά και αρκετών μορφών καρκίνου. Την ίδια στιγμή, ακόμη και η περιστασιακή υπερκατανάλωση μπορεί να μειώσει την κρίση, να επιβραδύνει τον χρόνο αντίδρασης και να επηρεάσει τον συντονισμό των κινήσεων, αυξάνοντας τον κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων, τραυματισμών και επικίνδυνων συμπεριφορών.

Η επίδραση που δεν φαίνεται πάντα: η ψυχική υγεία

Η πρώτη αίσθηση ευφορίας και χαλάρωσης που προσφέρει το αλκοόλ είναι και ο λόγος που πολλοί το επιλέγουν ως τρόπο αποφόρτισης μετά από μια δύσκολη ημέρα. Οι ειδικοί, ωστόσο, επισημαίνουν ότι αυτή η αίσθηση είναι προσωρινή. Καθώς η επίδρασή του υποχωρεί, δεν είναι ασυνήθιστο να ακολουθούν αυξημένο άγχος, ευερεθιστότητα ή συναισθηματική αστάθεια.

Παράλληλα, η συστηματική κατανάλωση επηρεάζει σημαντικά και την ψυχική υγεία. Επίσης, μπορεί να επιδεινώσει διαταραχές όπως η κατάθλιψη και οι αγχώδεις διαταραχές, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις συνδέεται ακόμη και με αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονικού ιδεασμού. Επιπλέον, το αλκοόλ επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία, τη μνήμη, τη συγκέντρωση και την ικανότητα λήψης αποφάσεων. Οι επιπτώσεις αυτές μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα της καθημερινότητας, τις επαγγελματικές υποχρεώσεις και τις προσωπικές σχέσεις ενός ατόμου σε μακροπρόθεσμο επίπεδο.

Από τη συνήθεια στην εξάρτηση

Η εξάρτηση από το αλκοόλ δεν εμφανίζεται ξαφνικά. Πρόκειται συνήθως για μια σταδιακή διαδικασία, κατά την οποία ο οργανισμός αναπτύσσει ανοχή. Και χρειάζεται ολοένα μεγαλύτερες ποσότητες για να επιτύχει το ίδιο αποτέλεσμα. Όταν η κατανάλωση αρχίζει να επηρεάζει την εργασία, τις προσωπικές σχέσεις ή την καθημερινότητα, η αναζήτηση έγκαιρης υποστήριξης αποδεικνύεται καθοριστική.

Τέσσερις μύθοι που ήρθε η ώρα να αφήσουμε πίσω

Μύθος: «Το αλκοόλ με βοηθά να κοιμηθώ καλύτερα»

Γεγονός: Αν και μπορεί να προκαλεί υπνηλία και να βοηθά κάποιον να αποκοιμηθεί πιο γρήγορα, στην πραγματικότητα διαταράσσει τον κύκλο του ύπνου και ιδιαίτερα το στάδιο REM, το οποίο είναι απαραίτητο για ποιοτικό και ξεκούραστο ύπνο.

Μύθος: «Τα υγιή & δραστήρια άτομα δεν επηρεάζονται από το αλκοόλ»

Γεγονός: Ανεξάρτητα από τη φυσική κατάσταση ή τον τρόπο ζωής ενός ατόμου, το αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον οργανισμό, τη σωματική υγεία και την ψυχική ευεξία.

Μύθος: «Ένα ποτό διώχνει το άγχος και το στρες»

Γεγονός: Οι αρχικές επιδράσεις του αλκοόλ μπορεί προσωρινά να δημιουργούν αίσθηση χαλάρωσης. Ωστόσο, μετά την υποχώρηση της επίδρασής του, συχνά παρατηρείται αύξηση του άγχους και της συναισθηματικής έντασης.

Μύθος: «Το αλκοόλ βλάπτει μόνο το συκώτι»

Γεγονός: Παρότι το ήπαρ επηρεάζεται σημαντικά από την υπερβολική κατανάλωση, το αλκοόλ επηρεάζει επίσης την καρδιά, τα νεφρά, τον εγκέφαλο και συνολικά τη λειτουργία του οργανισμού, αυξάνοντας παράλληλα τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών ασθενειών και καρκίνου.

Η μεγαλύτερη αλλαγή ξεκινά από τη γνώση

Δεν χρειάζεται να δαιμονοποιήσουμε το αλκοόλ για να αντιληφθούμε ότι αξίζει να γνωρίζουμε περισσότερα για αυτό. Η ενημέρωση μάς βοηθά να απομακρυνθούμε από στερεότυπα και να κάνουμε πιο συνειδητές επιλογές. Επιλογές, βασισμένες σε επιστημονικά δεδομένα και όχι σε κοινωνικές συνήθειες. Όσο καλύτερα γνωρίζουμε τις επιδράσεις του αλκοόλ στον οργανισμό μας, επιλέγουμε πιο συνειδητά και ισορροπημένα στην καθημερινότητά μας.

Τώρα μπορούμε να επανεξετάσουμε τη σχέση μας με μια ουσία που βρίσκεται διαρκώς γύρω μας. Γιατί, τελικά, η καλύτερη πρόληψη ξεκινά πάντα από τη σωστή γνώση. 

More info

Οι Κλινικοί και Συμβουλευτικοί Ψυχολόγοι- του Altius Mind Institute, έχουν θέσει τον άνθρωπο στο επίκεντρο της ύπαρξής του και της ζωής του. Όχι μόνο υιοθετούν απόλυτα τις αρχές της ίσης μεταχείρισης, των ίσων ευκαιριών, καθώς και της ισότιμης πρόσβασης στην υγεία, αλλά έχουν ως απόλυτη και αδιαπραγμάτευτη αξία τον σεβασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, απαλλαγμένης από κάθε μορφή διάκρισης, βίας και κακοποίησης. Αν θέλεις να μάθεις περισσότερα μην διστάσεις να την βρεις στα Social Media: @altiusmindinstitute & @aristodemou.elena και το Website  www.altiusmindinstitute.com.

info@altiusmindinstitute.com